吸血昆虫オオサシガメが脳梗塞を治療する

機能 Function

オオサシガメはカメムシの一種で、ダニや蚊と同じように吸血して生きている昆虫である。普段はネズミの巣に生息し、子供の頃からネズミの血を餌としている。ネズミがいないときは、私たち人間の血を吸うこともある。普通、血液は血管が傷ついた時にはすぐに固まって流出を防ぐ、凝固作用を持っている。その作用が無ければ小さな傷からも血は流出し続け、死んでしまう。ところが、オオサシガメは、どんな種類の血を吸っているときも、その凝固作用ははたらきません。オオサシガメは、どのようにして動物から、たっぷりと血を吸うことができるのか？ その秘密は、彼らが吸血する時に分泌する唾液にあった。この唾液には、血液を固まらないようにする「プロリキシン-s」というタンパク質が含まれているのである。オオサシガメは、吸血する前に自分の唾液を相手の血管に注入することで、血が固まるのを防いでいる。さらに、このプロリキシン-sは、血管を弛緩させて広げる働きも持っており、傷ついた血管が収縮して血液の流れが弱まるのを防いでいる。一つの物質が、「血液の凝固阻止」と「血管の弛緩」という二つの働きをすることで、血管が広がり血液が流れ続け、オオサシガメはより容易に吸血することができるのである。

機能分類 Functional Classification

防御・安定:
凝固阻止

環境ソリューション分類 Environmental Solution Classification

関連文献 Related Literature

応用技術 Technical Application

商品・サービス Products and Services

業種 Type of Business

応用技術提案 Proposals of Appilication Technique

オオサシガメ唾液腺から抽出したプロリキシン-sは、脳梗塞の他にも同じ血栓症である心筋梗塞や、あるいは高血圧の治療薬となる抗凝固剤として役立つことが期待されている。またオオサシガメの血管を弛緩させる仕組みは、脳の病気の後遺症に多い「痛み」「筋肉のかたまり」を和らげる薬としても使えるかもしれない。 血を吸われる側にとっては、「血液の凝固が阻止され」たり「血管が弛緩」する事態は、たまったものではない。しかし、このプロリキシン-sの性質を逆手に取ると、脳梗塞の治療に役立てる事ができるかも知れないのである。脳梗塞は、血管が狭くなって脳に十分な血流が保てなくなったり、血液の凝固作用のために固まってできた血栓が血管の中で詰まったりする事によって起きる症状である。ここに、オオサシガメから抽出したプロリキシン-sの持つ性質を利用できれば、血液の凝固を阻止して血栓ができることを防いだり、血管を弛緩させて広げることで脳に十分な血流を保たせたりすることが可能で、脳梗塞の新しい薬となる可能性があるのである。

応用業種提案 Proposals of Appilication Type of Business

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